一 、

喜爱收藏古董的好友在微信朋友圈晒了一张玉佩照片，文字标注：玻璃种飘绿观音特级品，请欣赏。

我看了看，也就一块玻璃，不以为意。

过了几年见到他，无意中聊起这事，他说，兄弟，你懂不懂？这是翡翠，像玻璃一样透明的翡翠，值近千万呢！

我大惊失色，什么？凭什么？

他说，凭什么？就凭这东西少，稀有，物以稀为贵，知道吗？

这块翡翠是十几年前他花了十几万收进的，在上海，可以在郊区买一幢别墅了，你当然得佩服他的眼光。也有看走眼的时候，例如，他给我看了一块赌石，有一个小小的切口，如果没有这个切口，值百万，他说。

二、

一个女孩升入国际课程高中，父母请我对她未来的发展给出建议。

我了解到女孩的母亲在IT行业工作，对女儿的影响很大，女孩的理科特别好，初中参加计算机比赛拿过市级大奖，平时学习成绩也是理科更强。

我问她有什么特长，回答是艺术，会一些乐器，画画特别喜欢，也拿过奖。

我建议她，艺术爱好一定不能放弃，要坚持。即便将来考大学不读艺术专业，而是按照妈妈的设想读工程类，在艺术上的投入也依然有价值。

面对妈妈的疑惑，我解释说，按照正常的情况，你女儿可能成为一个工程师，工程师很多，上班时间你到科技城地铁口看，穿牛仔裤背双肩包的，一撮一撮的，可是，有艺术气质和艺术修养的工程师就太少了，在工程师里她会出类拔萃。

三 、

我初中教过的一个男孩即将去哈佛读数学。他很懂得感恩，不但在接受媒体采访时提到当年作为数学教师的我对他的启蒙，还在去美国之前专门请我和他初中班主任吃了顿饭。

男孩很腼腆，说得不多，他的父亲滔滔不绝。让我惊讶的不是男孩在数学上的成就，而是他坚持读佛经，坐禅。这当然是受其父母的影响。

他父亲经常带他去一些圣地磨练。我听他父亲聊他如何带着儿子爬上人迹罕至的雪山去见高僧，他又如何以身饲牛虻，脸上叮了上百只牛虻，感受到它们抽血，而最后脸上竟然没有起一个包。这都是修炼的结果，他说。

男孩很热爱数学，由于父母亲的熏陶，对哲学也很感兴趣。我鼓励他把数学作为自己一生的专业。我告诉他，你有一个很大的优势，由于修炼的缘故，你能看到一些或体验一些我们常人无法看到和感知的东西。

常人是利用工具推导结果，可是如果有人能看到结果，然后去发现路径，那就很厉害！印度有一个数学天才叫拉马努金，一生做梦梦到3900多个数学公式，全部记下来。那些公式如同天外飞仙，令人匪夷所思，完全超越同时代数学家的思维。

他去世之后，科学家慢慢发现这些公式在现代人工智能、粒子物理、统计力学、计算机科学、密码技术和空间技术等不同领域都显示出作用。

末了，我对他说，一个有直觉的数学家太罕见了！好好坚持，中国数学未来的希望就在你这样的人身上！

四、 

一件物品的价值取决于其所在的环境。

同样是水，在水乡不值钱，可到了中东，比油还贵。

十几年前，我的一位同事乘火车，由于前方塌方，火车抛锚在半路十几小时，山民提了水桶来卖水，一瓢两元，那桶水卖了数百元。

我还有一位朋友从小住在海边，他说最不值钱的就是海鲜，最贵的是猪肉。今天，他带着他们家老爷子上饭店，看到当年几分钱一斤的鱼如今卖上百元一条，老爷子连呼不值。而当年，为吃一顿猪肉，孩子们常常要等到过年。

一位心理学教授做讲座，给那些想“脱单”的大龄女青年提建议，让她们想办法混到男生比较集聚的群里去，如军事、体育、IT等。在群里要表现得无知、可爱，这样，找到另一半的可能性极大。

教授水平是很高的，我想起我当年军训时在部队里呆久了，听教官说，在极端状态下，有些士兵一年都不会看到异性，然后“营区里出现一个探亲的女性便会被当作珍惜物种围观”。

反过来也一样。一名男生如果读幼师、护士等专业，即便相貌不佳，那也是老鼠掉进米缸里。

五 、

卓尔不群不仅仅是优秀人才的品质，也应当是一所好学校的追求。

美国的史蒂文森高中在全纽约公办高中排名第一，每年三万人前来报考，竞争700个学额，录取率比哈佛还低。

史蒂文森的上任校长是一位华裔，名叫张洁。作为一所特殊高中，史蒂文森特别重视学生的学术能力，学生的学业成绩很突出。

和许多美国校长不同，张洁赞成纽约州新推出的教师评估系统，教师的评估必须与教师的课堂表现与学生的学业成绩挂钩。尽管许多美国教育人士激烈反对，张洁认为这是有效与必须的。

一所美国学校，如果特别强调应试，就如同一所中国学校，特别重视素质一样，都很牛。

放眼上海，乃至全国，绝大多数的学校都还是以应试教育为主，如果有一所学校，稍稍地做一点改变，在保持学生较高学术水准的同时，也注重学生的兴趣特长的培养与综合能力的提升，必定杰出，必受追捧。

六 、

近年来中国高考改革有一个趋势，就是在分数之外，更多关注学生的综合素质。美国人在这方面有很成功的经验。事实上，美国大学招生，是非常注重综合素质评价的，综合素质不行，考分再高也会拒你。

美国大学比较看中领导力，尤其是精英大学。道理很简单，在人群中有领导力的人还是少数，某种程度上，领导力似乎是天生的。不是成为领袖就有了领导力，而是有了领导力才成为领袖。

如果领导气质不足怎么办？还可以发展爱好与特长。特长最好小众一些，让你显得与众不同。即便是一些人眼中的怪癖，也比毫无特点好。

2014年，福州一位男生因为热爱吃泡面，尝遍了亚洲从康师傅到日清等各种牌子的方便面，且颇有心得地在申请文书中写出来，被美国一所顶尖大学录取。喜欢吃泡面的学生大约不在少数，但像他这样做到极致的可就太少了。

此外，在意志品质方面，如果有超出常人的表现，也会被大学青睐。例如喜欢登山、跳伞等极限运动，如果攀登过洲际最高峰，那一定成为大学哄抢的目标。

原因很简单，你这样的人是稀缺的。美国的各类学校崇尚生源的多样性，并且在分配学生宿舍时会有意识地把不同背景的人安排在一起，对彼此都有益。

七 、

其实美国大学也挺苦恼的，因为申请的人越来越多，尤其是来自中国大陆的学生，而大部分都毫无特色。

设想你是大学招生官，面对一堆材料，GPA超高，标化成绩超高，活动丰富，看起来完美无瑕，你怎么录？你就得看看文书，也就是学生的自我陈述，看这学生是怎样一个人。

文书篇幅不能长，太长招生官没有耐心看。大部分文书了无新意，突然间你读到一篇文书，作者是一名女生，内容竟然是内衣！短短一篇文书，写了自己自青春期开始穿内衣的心路历程，从一开始的困惑，到无奈，到烦躁，到释然，最后竟上升到了人生哲学的高度。什么，这妹子成绩不够优秀？那也录了！成绩好的学生满地走，把文书写得有趣、有新意、有哲理的却很稀缺啊！

这妹子名叫Ngoc，来自越南，2017年被哈佛大学录取。

八 、

这个世界上最稀缺的不是物质，而是人，人才。在物以稀为贵的时代里，我们该如何实现自己的价值，把不可能变得可能？我认为只要做好两件事：

• 第一件事，将自己的长处变精

天生我才必有用，每个人都有其长，把这些有同样长处的人放在一起，我的“长”是不是很成其为“长”？在任何一个行业，如果能做到顶尖水准，必定不负此生。

所谓三百六十行，行行出状元。这也是互联网时代提倡的专注与极致的精神。

• 第二件事，将自己的短处变成长处

这件事更难，一个人若致力于将自己的短处变为长处，原来的长处还在，那就很少有人能与之匹敌了。

电影《国王的演讲》讲述了一位口吃的国王是如何变成演讲家的精彩历程，在现实生活中，不乏类似的真实案例，例如英国历史上最伟大的首相丘吉尔。

西方教育提倡扬长，中国教育强调补短，这两者并不矛盾。有时候，即便你的长处并不突出，但是组合在一起，就很稀缺。

我认识一位中学校长，是业界翘楚。他有一定的理论素养，在遇到中学同行时，大谈教育概念，而在大学教授面前，只谈实践。大家都觉得他厉害。

如果能将一些看似冲突的优点集于一身，则更为难得。如：静若处子，动若脱兔。再如：不鸣则已，一鸣惊人。

如果一个人恰好有两项技能都十里挑一，结合一下，就是百里挑一的人才！一百人才出一个，这是多么的稀缺！这个人找到合适的职业，并能够将这两项技能同时发挥作用，可以预期的结果是，一个行业中的明星将要冉冉升起。